Por qué las universidades europeas eligen software de código abierto

Las herramientas de código abierto brindan a los estudiantes de todo el mundo la libertad de aprender sin restricciones.

Hoy en día, no es de extrañar que muchas universidades, academias, colegios, conservatorios, etc. ya hayan implementado software de código abierto en su proceso de aprendizaje.

La cultura y los conceptos de código abierto ayudan a los estudiantes, profesores y comunidades a tener una mejor experiencia de aprendizaje, siendo independientes de los gigantes tecnológicos que siempre toman las decisiones y, por lo tanto, libres para compartir sus ideas y construir sobre el trabajo de otros.

Exploremos por qué el software de código abierto es tan atractivo para las instituciones de educación superior (HEI) en Europa.

Combinando esfuerzos de código abierto

Las universidades hacen todo lo posible para desarrollar y apoyar diversas iniciativas de código abierto. Así, existe la Open Source University Alliance , una iniciativa del proyecto Erasmus Without Paper. Su objetivo es ayudar a todas las instituciones de educación superior a satisfacer las últimas demandas de la transformación digital.

La alianza está creando un repositorio abierto de código fuente y software para que la comunidad de educación superior tenga acceso a múltiples herramientas y servicios necesarios para la enseñanza y el aprendizaje. Entre las IES que ya participaron en la iniciativa y compartieron soluciones de código abierto se encuentran la Universidad de Oporto, la Universidad Aristóteles de Tesalónica, la Universidad de Münster y la Universidad de Gante.

Seguridad ante todo

Esta no es solo una frase vacía o algún tipo de lema de fanáticos de la seguridad. El factor de seguridad realmente juega un papel muy importante a la hora de elegir software para universidades, institutos, etc.

Como muchos de ustedes saben, después de la introducción del GDPR (Reglamento general de protección de datos) en 2018, los requisitos para el procesamiento de datos personales para las empresas que trabajan con los residentes de la UE se volvieron mucho más estrictos. Los datos de estudiantes, docentes, profesores y personal educativo no son una excepción en este caso.

Recordemos, por ejemplo, cuando MS Office 365  fue prohibido en las escuelas alemanas por temor a la privacidad. Y aunque ese caso se refería a las escuelas, el principio también se aplica a las universidades. Por lo tanto, un número creciente de ellos prefiere las soluciones de código abierto porque, a menudo, los «grandes nombres» simplemente no cumplen con los requisitos existentes.

Entre los que optaron por el código abierto se encuentra, por ejemplo, sciebo, un servicio de «sincronización y uso compartido» del centro de TI de la Universidad de Münster, que es la tercera universidad más grande de Alemania con más de 40.000 estudiantes y 5.000 empleados. Entre los usuarios de sciebo, hay muchos investigadores que a menudo tratan con datos sensibles y confidenciales. Por eso es tan importante que dichos datos estén completamente protegidos contra fugas o pérdidas. Sciebo implementó el combo de la plataforma de administración de contenido de código abierto ownCloud y los editores en línea de código abierto ONLYOFFICE . La elección se hizo porque ambas soluciones cumplen con el RGPD y ofrecen una arquitectura robusta y escalable.

OwnCloud y ONLYOFFICE se implementan en su propio servidor privado que permite mantener todos los datos seguros internamente. El intercambio de datos entre el almacenamiento y los editores está protegido con la firma cifrada en forma de JSON Web Token. Los permisos avanzados para compartir y las funciones adicionales, como la restricción de descarga o el acceso restringido a grupos de usuarios separados, ayudan a proteger los archivos de la atención no deseada y las acciones internas.

El combo ownCloud / ONLYOFFICE también fue elegido por GWDG, un centro informático de la Universidad Georg August de Göttingen y un centro de competencia informática y de TI para la Sociedad Max Planck. Para ellos, la oportunidad de organizar una colaboración documental segura fue el factor decisivo.

Otro ejemplo es el Instituto de Biología de Lille, que también implementó ONLYOFFICE porque buscaban una solución autohospedada que pudiera proporcionar un control total sobre los datos.

SURF, la organización colaborativa de TIC que vincula universidades e instituciones de investigación holandesas, también optó por el código abierto. Implementaron ownCloud para garantizar un intercambio seguro de datos para las operaciones científicas.

Los casos de uso completos de las universidades mencionadas anteriormente se publican en los sitios web oficiales de ONLYOFFICE y ownCloud.

Flexibilidad. ¿Suficiente o no?

Supongo que la mayoría de la gente ha oído hablar de Moodle , una de las plataformas de código abierto más populares para la educación. Con Moodle, los educadores pueden crear cursos, compartir sus materiales de aprendizaje, evaluar a los estudiantes, etc. Una de las razones por las que esta plataforma de aprendizaje es tan popular entre muchas universidades es que es altamente personalizable; puede obtener cualquier característica necesaria agregando complementos (de hecho, hay una gran cantidad de ellos en el directorio de complementos de Moodle). Solo vea esta lista de los últimos complementos aprobados. Allí encontrará un complemento para la autenticación SSO, un complemento que permite crear formularios de calificación avanzados o el convertidor de documentos ONLYOFFICE que convierte automáticamente los documentos de texto, hojas de cálculo y presentaciones enviados a PDF y simplifica el flujo de trabajo de calificación.

Descubramos otro ejemplo. Las universidades siempre necesitan plataformas de colaboración y gestión de contenidos. Algunos de ellos se han decantado por la plataforma de código abierto Nextcloud . Su ecosistema de aplicaciones flexible permite a los estudiantes y educadores crear un entorno de aprendizaje personalizado agregando las herramientas que necesitan: conferencias web, integración de Moodle, lector de libros electrónicos, aplicación de tablero, mapas mentales, etc.

Este ajuste flexible también incluye aplicaciones que permiten extender la funcionalidad de Nextcloud con procesamiento en línea y co-autoría de documentos. Y es muy fácil para las universidades encontrar una solución adecuada: Nextcloud ofrece integración con Collabora de código abierto y ONLYOFFICE.

Por lo tanto, los productos de código abierto permiten ampliar su funcionalidad de la forma que la necesite. En caso de que falte alguna característica, la comunidad puede contribuir libremente al proyecto. Y lo que es más importante, las aplicaciones de código abierto a menudo se pueden complementar con otras aplicaciones de código abierto que ya utilizan las universidades.

Eficiencia de costo

Otra razón más para elegir software de código abierto es el precio. Incluso las funciones básicas que necesitan los educadores y los estudiantes podrían costar demasiado, especialmente cuando se habla de instituciones educativas pequeñas con un presupuesto limitado. Es por eso que las IES a menudo prefieren alternativas gratuitas (que podrían proporcionar una funcionalidad aún mejor) a los recursos académicos patentados que suelen ser costosos.

Desafíos del aprendizaje remoto

Mientras trabajaba en este artículo, la situación en todo el mundo cambió drásticamente. ¿Quién podría haber imaginado eso?

En medio de la crisis actual, cuando la mayoría de las universidades están cerradas y las clases presenciales se suspenden, la educación digital se vuelve aún más importante. El software de código abierto es de gran ayuda para muchas instituciones educativas que tienen que cambiar al aprendizaje remoto.

Muchos proveedores y asociaciones están tratando de ayudar de alguna manera a quienes lo necesitan. Por ejemplo, los miembros de OSB Alliance , la red de empresas y organizaciones más grande de Europa que desarrollan y contribuyen al software de código abierto, ofrecen muchas herramientas y servicios para la educación en el hogar y la oficina en el hogar. Entre ellos se encuentran HumHub, Kopano, Nextcloud, ONLYOFFICE, OpenProject, ownCloud, Univention y muchos otros.

Manténgase seguro y comparta sus pensamientos: ¿deberían todas las instituciones de educación superior adoptar software de código abierto? ¿Qué aplicaciones de código abierto crees que son las mejores para las IES?